SANDIA

Antes de plantar

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Escoge la variedad de sandía que vas a plantar. El peso de las sandías puede variar desde poco más de 1 kilo hasta más de 30 kilos, y la pulpa es de color rojo o de color amarillo. Hay variedades grandes de forma cilíndrica (Jubilee, Charleston Grey y Congo) y variedades más pequeñas de forma esférica (Sugar Baby y Ice Box).

·         Decide si quieres sembrarlas en semillas o transplantarlas.^[1] Las semillas de sandía requieren temperaturas de más de 21 °C (70 °F) para germinar. Si vives en una zona fría, lo mejor es sembrarlas en un espacio interior cerrado pocas semanas antes de la última helada para que cuando llegue la época de cultivo, los primeros tallos ya hayan salido. Si no te es posible, puedes plantar las semillas directamente en la tierra bastante tiempo después de la última helada, cuando la temperatura se estabilice por encima de los 21 °C (70 °F).

·         En los viveros se pueden comprar semillas de sandía al comienzo de la primavera.

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Elige el lugar donde quieres cultivar las sandías. Las sandías necesitan un mínimo de 6 horas de sol al día. Producen largas enredaderas que se arrastran por el suelo ocupando mucho espacio, así que prepárate para asignarle a cada una de ellas un espacio de alrededor de 1 x 2 metros, a menos que hayas optado por una variedad de sandías miniatura.

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Labra el terreno. Usa una herramienta de labrado para remover la tierra y deshacer los terrones más grandes. Extirpa cualquier materia vegetal que encuentres o incorpórala muy dentro de la tierra.

·         A las sandías les gustan los suelos húmedos, fértiles y bien drenados. Para comprobar si tu suelo tiene un buen drenaje, observa cómo queda después de un aguacero. Si encuentras charcos, el drenado es insuficiente.

·         Para enriquecer más el suelo, esparce composta mezclándola con la tierra de las capas superiores.^[2]

·         Las sandías crecen mejor en suelos con niveles de pH de 6,0 a 6,8. Averigua cuál es el pH de tu suelo para determinar si es el adecuado para cultivar sandías. Si no lo es, puedes modificar su pH añadiéndole compuestos de venta en los viveros.